La noche es la mitad de la vida, y la mitad mejor. Goethe



miércoles, 13 de abril de 2011

TAREAS DE MONTAJE

Después de la experiencia del viernes por la noche tenía una fijación de ideas difícil de posponer. Me refiero a la instalación de la nueva montura en el OACP. Ante esas ganas irrefrenables decidí pasar el domingo en el observatorio  para dedicarme a las labores de adaptación del nuevo equipo.

No pude evitarlo. Antes de retirar la montura antigua me quedé mirándola con cierta pena, pues han sido más de ocho años trabajando juntos y nunca me ha defraudado. Hice una foto para el recuerdo que diera fe de que se cumplía una etapa y comenzaba otra. Ya sabéis lo sentimentales que podemos llegar a ser cuando se trata de hablar de nuestro equipo de observación.

Mi vieja compañera a punto de ser destronada. Pero con dignidad.
 
Enseguida sobrepuse la base de la montura LXD75 que, al ser de dimensiones muy similares, no requirió hacer grandes transformaciones en el sistema de anclaje. En realidad bastó con practicar tres simples taladros para ajustarla. Os dejo algunas imágenes del proceso.
Adaptación del anclaje a la columna.
Nivelación.
Aspecto final tras la colocación, ajuste y nivelado.

El paso siguiente fue la colocación del tubo y todos los accesorios. Tampoco esta vez hubo que hacer nada especial ya que las dos monturas utilizan el mismo tipo de cola de milano. Incluso la barras de contrapeso tiene el mismo diámetro y pude aprovechar las mismas pesas. Vamos, miel sobre hojuelas, que se dice. Tras el proceso preliminar de balanceado del telescopio hice una prueba de movimiento de ejes y las sensaciones fueron buenas: el sistema de transmisión movió sin problemas todo el conjunto tanto en Ascensión Recta como en Declinación (tubo Newton de 200 mm + Refractor de 70 mm en paralelo + Cámara CCD + buscador + Puntero laser). Si el tiempo lo permite, el  viernes próximo haré las primeras pruebas: puesta en estación y captura de imágenes CCD.

Como en todas estas tareas no había consumido demasiado tiempo, decidí hacer el mismo proceso a la inversa: acoplar el tubo de 152 mm de Meade a la montura EQ5 y ésta, a su vez, al trípode nuevo. Una vez más no hubo problemas de compatibilidad entre los diferentes componentes y el conjunto hasta queda estético al combinar blancos y negros. Así las cosas, la montura EQ5 seguirá cumpliendo su función, eso sí, ahora de una manera mucho más relajada y menos intensiva. Se ha ganado el descanso. Ad Astra.

El flamante nuevo híbrido.

martes, 12 de abril de 2011

CURSO DE ESTRELLAS DOBLES LIADA 2011

Como sabréis ya ha dado comienzo el curso a distancia de estrellas dobles que imparte la LIADA. Este año el número de alumnos inscritos ha desbordado las previsiones, 40 en número: una verdadera avalancha de nuevos adeptos. Y bienvenido sea ese torbellino de entusiastas, por cierto; porque, primero, da sentido a la organización de un curso de este tipo y, segundo, significa que el creciente interés por este área de estudio sigue una progresión geométrica, tal y como ya en varias ocasiones he manifestado en este espacio. Como dijo mi colega Juan Luis González Carballo, "algo se mueve en las estrellas dobles". Es más, no es que algo se mueva, sino que ese algo está alcanzando velocidades de vértigo. El fruto se verá dentro de pocos años cuando los duplicistas hispanos sean la referencia obligada en el panorama amateur. De hecho, hoy por hoy, la punta del iceberg ya es tremendamente significativa.

Bien, pues en la presente edición del curso voy a colaborar para descargar un poco el trabajo del conductor principal del mismo, Carlos A. Krawczenko. Al hilo de esta colaboración, hoy he tenido una grata sorpresa, pues me han avisado de que he sido nombrado Profesor Adjunto del Curso de Estrellas Dobles LIADA. Mis amigos de la LIADA acostumbran a oficializar con cargos nominativos todas las actividades que organizan. De esta manera el papel que cada uno desempeña en el seno de la asociación está perfectamente definido y tiene asignado una denominación específica. Creo que ésta es una excelente manera de hacer las cosas y aplaudo su manera de proceder. Mi nombramiento oficial ha sido publicado en la web de la LIADA, en el marco del Simposio Internacional de marzo. Reproduzco aquí una captura de pantalla.


Mi agradecimiento a Carlos A. Krawczenko y los directivos de la LIADA responsables. Espero estar a la altura. Ad Astra.

domingo, 10 de abril de 2011

COMO EN LOS VIEJOS TIEMPOS

Hacía tiempo que no experimentaba la olvidada agitación de cargar, transportar y montar un equipo para observar a cielo abierto. Y he de reconocer que todos estos pasos los realicé no sin cierta torpeza por la falta de costumbre; aunque las maniobras, finalmente, arribaron el barco a buen puerto y pude disfrutar de una observación recreativa y variada, favorecida por la excelente temperatura que tenemos estos días. No en vano, cuando se aprende a montar en bicicleta, valga el símil, nunca más se olvida, y enseguida nos lanzamos cuesta abajo a toda velocidad aunque no hayamos pedaleado desde hace mucho tiempo. Durante la instalación del telescopio pensé repetidamente en que uno se hace cómodo cuando para observar solo es necesario abrir la cúpula y encender el ordenador. Sí, me he hecho comodón y la experiencia de anoche me recordó mis raíces como astrónomo antes de que mi observatorio fuera una realidad.

La razón de estas actividades es que el martes pasado, día 5, adquirí un telescopio Meade de la serie LXD75: tubo Newton de 152 mm y montura computerizada con función GOTO mediante el controlador Autostar. Por la mañana recibí un aviso de Domicio Carbajo (¡gracias!), mi compañero de asociación, para decirme que, en una de esas tiendas de "segunda mano", ofertaban el telescopio, "a muy buen precio y que tenía una pinta excelente". Nada más abrir, a primera hora de la tarde, me presenté en la tienda y se me pusieron los ojos como platos al comprobar que el telescopio estaba nuevo, vamos que pienso que no ha sido usado. No me lo pensé y claro, cargué con él. Es más, hubiera pagado lo mismo solo por la montura, que en principio era lo que más me interesaba. Así que considero que el tubo me viene de regalo.

El MEADE montado al lado del observatorio.

Autoretrato con el móvil mostrando mi cara de satisfacción.

Bien, pues anoche hice las primeras pruebas, para ver si todo funcionaba correctamente. Ese era uno de mis temores, que tuviera algún fallo serio, pero no fue así. La verdad es que el Autostar trabajó a la perfección y los GOTO me clavaron en el centro del ocular un buen montón de los más variados objetos. Como sabéis, no estoy acostumbrado a este tipo de sutilezas y en mi observatorio, en todas mis observaciones, las búsquedas las realizo a la antigua usanza y con mucha paciencia. El ahorro de tiempo, a partir de ahora, creo que va a ser sustancial, redundando en una más productiva captura de estrellas dobles en un tiempo dado de observación. La montura LXD75 es similar, en cuanto a robustez, a mi actual EQ5, por lo que no habrá problema para que cargue con la instrumentación que ahora utilizo en el OACP. Esa es la idea: sustituir una montura por otra conservando el Newton de 200 mm. Realizaré el intercambio durante la próxima semana. Por lo que pude ver anoche, la impresión es que no tendré que hacer mucha labor para adaptar la nueva montura a la columna del observatorio. Después habrá que ver cómo responde todo el conjunto a la hora de capturar estrellas dobles débiles en el pequeño campo de mi CCD y la precisión de los GOTO en estas tareas. También tengo curiosidad por controlar el sistema desde el ordenador mediante Guide o Cartes du Ciel; cosa de magia, ha de ser, para alguien como yo que nunca me he servido de tales facilidades. Ya os iré contando mis evoluciones.

Por cierto, me sorprendió la calidad de imagen del tubo de 152 mm, así que lo acoplaré a la EQ5 y será un buen complemento para visual en el exterior del observatorio. De vez en cuando, no está de más observar por el puro placer de hacerlo. Ad Astra.

lunes, 4 de abril de 2011

UN EMOTIVO RECUERDO

Hoy me ha llegado desde Argentina, a través de la mano de Carlos A. Krawczenko, mi Certificado de Participación en el Simposio Internacional LIADA 2011. A los disertantes que asistieron de manera presencial les fue entregado en mano el mismo día del Simposio durante la ceremonia de clausura. Agradezco al comité organizador el detalle de enviármelo por correo y con tanta presteza. Sin duda, lo conservaré como un preciado testimonio de mi vinculación al simposio y ocupará un lugar destacado en mi estudio. Muchas gracias por vuestra diligencia. Un fuerte abrazo. Ad Astra.

sábado, 2 de abril de 2011

ESTRELLAS DOBLES ABANDONADAS BIS

Esta tarde, en las tradicionales Charlas de los Viernes, que hacemos en Syrma, he impartido de nuevo la conferencia sobre estrellas dobles abandonadas, ligeramente adaptada ya que disponía de más tiempo para exponer, que dicté en el Simposio Internacional LIADA 2011.

Hoy ha sido un día veraniego en Valladolid. Por eso quiero agradecer a los asistentes el detalle de venir a la Facultad de Ciencias para escucharme, cuando, en realidad, lo que apetecía era pasear o tomarse una cervecita en alguna de las terrazas que ya empiezan a proliferar. Os dejo la portada de la presentación y un par de fotos de la charla.

He hablado durante algo más de una hora y creo que ha sido un rato entretenido y ameno, claro, visto desde mi perspectiva; habría que preguntarles a ellos. Lo que sí es cierto es que me lo he pasado genial, porque entre otras cosas el tema me encanta. Al final ha habido una rueda de preguntas como es habitual. Ad Astra.